美帝的大学联盟都是“民间组织”,而且大部分是体育联盟,例如 Big Ten(现在Big Ten 不止十所,好像是 12 所),BigEast。
非体育、注重学术性质的联盟,最著名的是 AAU, Association of American Universities, 基本上是美帝的大学,加拿大有几所。总数大约 60 多,公私大致各半,这个就不限地域了。
AAU 并没有囊括最好的大学,例如常青藤的布朗大学、达特茅斯学院等就不在里面。但它确实包括了大部分最好的一批。
985、211 工程是官方性质的。美帝不可能出现这种官方意义下的评级,一则民风所致,二则是美帝没有和中国等同意义下的教育部(美帝有 Dept of Education,但性质不一样),因为美帝的治国宪法规定,联邦不涉足教育,包括初等教育和高等教育。所以美帝的公立大学都是州立大学,没有像北大、武汉大学这种“国立大学”。